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    孩子睡得很沉，小脸烧得红通通的，呼吸又浅又快。茶壶盖发型被汗打湿了，那一撮黑毛蔫蔫地贴在头皮上。

    李平凡深吸一口气。

    她提起那捆纸香，悬在孩子头顶。

    ——

    她开口了。

    声音不高，甚至有点紧，在静夜里格外清晰：

    “是神归山——”

    “是鬼归庙——”

    “跟我走，跟我走——”

    “跟我到十字路口把钱取——”

    “放了孩子快快好——”

    她说得慢，一字一顿，像钝刀刻木头。

    话音落下，手里的香烧了半寸，青烟笔直上升。

    什么也没发生。

    李平凡没敢耽误，提着那捆香纸，转身就往外走。

    身后，燕姐捂住嘴，不让自己哭出声。

    王铁柱紧紧攥着门框。

    夜路黑得像扣了口锅。

    李平凡深一脚浅一脚，手里的香头在风里明明灭灭。

    她不敢回头看，也不敢停下脚步。

    脑子里反复默念：十字路口，十字路口，十字路口……

    王铁柱说了，出村往东走二百米，有个十字岔道，一边通镇上，一边通邻村，一边通砖窑厂。

    她就奔那儿去。

    夜风刮过玉米地，叶子哗啦啦响，像无数只手掌在拍。

    她不敢斜眼瞅，闷头走。

    心跳声震得耳朵嗡嗡的。

    走了不知道多久，脚下突然一实——柏油路变成土路，土路尽头，岔出三条灰白的影子。

    十字路口到了。

    李平凡蹲下身子，把那捆烧了一半的香纸放在路心。

    火苗舔上来，黄纸边缘卷曲，发黑，化成黑灰。

    黑灰打着旋儿往上飘，被夜风卷散，往三个方向飘去。

    她盯着那些灰烬，喉咙发紧。

    ——是神归山。

    ——是鬼归庙。

    ——跟我走。

    火越烧越旺，三根香歪歪扭扭插在纸灰堆里，烟熏得她直流眼泪。

    最后一角黄纸烧尽，火苗矮下去，熄灭。

    十字路口只剩一堆黑灰，和一缕将散未散的青烟。

    李平凡站起来。

    腿有点软。

    她记着规矩——不许回头。
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