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    “都头，”李俊生压低声音，“安阳的守军有多少人？”

    军官看了他一眼，没有回答。但李俊生从他的表情中读出了答案——不多。安阳是个小城，守军不可能超过几百人。如果契丹人真的来了，这座城根本守不住。

    “都头，我有一个建议。”李俊生说。

    “什么建议？”

    “放我们进城。我们虽然是一群逃难的，但里面有几十个打过仗的老兵。如果契丹人来了，我们至少能帮上忙。”

    军官的眼睛眯了起来。

    “你是说，你想用这个条件换进城？”

    “不。”李俊生摇头，“我是说，我们和你们一样，都想活下去。在这个乱世里，多一个人就多一份力。与其把我们挡在城外，不如让我们进来。我们不会白吃白喝，我们可以帮忙干活、帮忙守城。等我们休整好了，我们就走，不会给你们添麻烦。”

    军官沉默了很久。他的目光在李俊生脸上停留，又扫过他身后的那些人——那些衣衫褴褛、满身疲惫的人。他们的脸上有恐惧，有期待，但还有一种东西——一种在绝望中依然没有熄灭的光。

    “你叫什么？”军官问。

    “李俊生。”

    “李俊生。”军官重复了一遍这个名字，“好。我是安阳城防都头赵德。你们可以进城，但有几个条件。”

    “都头请说。”

    “第一，你们的武器要交给我们保管。出城的时候再还给你们。”

    “可以。”

    “第二，你们不能在城里乱走。只能在指定的区域活动。”

    “可以。”

    “第三——”赵德的目光落在陈默身上，停留了一瞬。这个沉默寡言的男人身上有一种让他不舒服的东西，一种从骨子里透出来的危险气息，“你的人要管好。如果有人在城里惹事，我不会客气。”

    “放心。”李俊生说，“我的人不会惹事。”

    赵德点了点头，侧身让开了路。

    “进城吧。”

    七十六个人，终于走进了安阳城。

    安阳城不大，但比柳河镇热闹多了。街道上有行人，有店铺，有卖菜的、卖布的、卖杂货的。虽然每个人的脸上都带着一种乱世特有的警惕和疲惫，但至少——这里的人还在活着，还在过日子。

    李俊生带着队伍穿过了几条街，在城东南角找到了一片空地。空地旁边有一口井，还有几间废弃的仓库。赵德答应把这些仓库借给他们住，条件是——帮忙修缮城墙上的一段破损。

    “够了。”李俊生对所有人说，“我们在这里休整两天。两天之后，继续出发去邺都。”

    没有人反对。所有人都累坏了，只想躺下来好好睡一觉。

    李俊生安排张大带人去收拾仓库，安排马铁柱和韩彪带人去井边打水，安排苏晚晴去照顾伤员。他自己则带着陈默，去了城里的集市。

    安阳的集市很小，只有十几家店铺和几十个地摊。但在这个乱世里，有集市就意味着有粮食，有粮食就意味着能活下去。

    李俊生身上没有钱。但他有一样东西——盐。在柳河镇找到的那罐盐，他一直没有用完，还剩了大半罐。在这个时代，盐比银子还值钱。

    他用半罐盐换了一袋粟米、几块咸肉、一小罐油、一些盐巴和几味草药。不多，但够七十六个人吃两天的。

    “先生，”陈默跟在他身后，手里拎着那袋粮食，“这些东西够吗？”

    “不够。”李俊生说，“但至少能让大家吃两顿饱饭。两顿饱饭之后，我们有体力了，再想办法。”

    “什么办法？”

    李俊生想了想：“安阳城里有大户人家吗？有钱的那种？”

    “有。”陈默说，“每个城里都有。”

    “他们需要护卫吗？需要人干活吗？我们有人，有手有脚，可以干活换粮食。”

    陈默看了他一眼：“你是说，让那些当兵的去给大户人家当护院？”

    “不是当护院。是干活。修墙、搬货、劈柴、挑水——什么都能干。只要给口饭吃。”

    陈默沉默了一会儿。

    “你这个想法，很新鲜。”他说。

    “为什么？”

    “因为在这个世道里，当兵的只做两件事——打仗，或者抢。没有人想过用干活换饭吃。”

    “那是因为他们没得选。”李俊生说，“如果有人给他们一个选择，告诉他们不用抢也能吃饱饭，他们会选哪个？”

    陈默想了想。

    “干活。”他说。

    “为什么这么肯定？”

    “因为没有人天生喜欢当强盗。”陈默的声音很低，“抢人是要杀人的。杀人之后，晚上会做噩梦。我见过很多当兵的，他们抢完东西之后，喝酒、赌钱、找女人，看起来很痛快。但到了晚上，他们睡不着。一闭眼就看到那些被杀的人的脸。”

    他看着李俊生。

    “如果能不杀人就吃饱饭，没有人会选择杀人。”

    李俊生看着他，忽然觉得，这个杀手比他认识的很多人都更懂得人性的底线。

    “走吧。”他拍了拍陈默的肩膀，“回去做饭。今天让大家吃顿饱的。”

    那天晚上，安阳城东南角的空地上，升起了几堆篝火。七十六个人围坐在火堆旁，每个人手里捧着一碗热粥——不是稀粥，是稠粥。粟米煮得烂烂的，里面加了咸肉丁和野菜，香得让人流口水。

    小禾坐在李俊生旁边，双手捧着碗，小口小口地喝着粥。她的眼睛亮得像星星，脸上有了一种李俊生从来没有见过的光彩——那是一个孩子在吃饱饭之后才会有的、满足的笑容。

    “哥哥，好好吃。”她说，声音里带着一种幸福的颤抖。

    “好吃就多吃点。”李俊生把自己碗里的咸肉丁夹到她碗里。

    “哥哥也吃。”

    “哥哥吃了。你看，哥哥碗里还有。”

    小禾看了看他的碗，确认里面还有东西，才放心地继续吃。

    苏晚晴坐在不远处，给父亲喂粥。苏仲和的精神好多了，能自己坐起来吃东西了。他喝了一口粥，长叹了一口气。

    “活了。”他说，“老头子我又活了。”

    苏晚晴低下头，眼眶有些红。

    “爹，别这么说。你会长命百岁的。”

    “长命百岁？”苏仲和笑了，“能活到乱世结束就不错了。”

    他看了一眼李俊生的方向，目光中带着一种老人特有的慈祥。

    “晚晴，那个李公子——你多看着他点。他这个人，对谁都好，就是对自己不好。”

    苏晚晴没有回答。她低下头，继续给父亲喂粥，但她的目光不由自主地飘向了李俊生的方向。

    他在给小禾擦嘴。他的动作很轻，很温柔，像是在对待一件世界上最珍贵的东西。

    苏晚晴的嘴角微微翘了起来。

    那天晚上，李俊生坐在空地的边缘，背靠着一面土墙，看着头顶的星空。安阳城的灯火在身后明灭，远处偶尔传来几声狗叫，还有更夫敲梆子的声音。

    他掏出笔记本，写道：

    “第十二天。到了安阳。用盐换了粮食和药品。今天每个人吃了一顿饱饭。小禾笑了。那种笑，不是勉强的、为了不让我担心的笑，而是一种真正的、发自内心的笑。我已经很久没有看到过这种笑了。”

    他停了一下，又加了一行：

    “赵德说契丹人到了相州。这意味着邺都也可能有危险。我们必须尽快休整，尽快出发。明天开始，我要安排人去城里找活干，用劳动换粮食。这是我想到的最好的办法——让这些人知道，不用抢，不用偷，靠自己的双手也能活下去。”

    他合上笔记本，抬起头。

    陈默从黑暗中走出来，在他旁边坐下。

    “先生，赵德来了。”
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