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    她低头瞅了瞅自己——白T恤，牛仔短裤，脚上趿拉着拖鞋。

    这一身去给人家看事儿？

    不知道的还以为去村口小卖部打酱油呢。

    她认命地叹了口气，回屋换了条长裤，把拖鞋蹬成运动鞋，又从柜子里翻出两条没拆封的烟——都是别人送奶奶的，老太太不抽烟，一直搁那儿压箱底。

    走到堂屋门口，她停了一下。

    供桌上青烟袅袅，五个木牌安安静静。

    角落那块新牌位，在日光里泛着温润的光。

    “都听着了吧？”李平凡说，“我得出趟外勤。”

    没人应声。

    她又说：“黄嘟嘟，别蔫巴了，一会儿跟我走。”

    黄嘟嘟闷闷地“嗯”了一声，声音还有点委屈，但好歹应了。

    李平凡转身往外走。

    走到门口，身后传来那个粗粝厚重的老嗓门：

    “头回看事儿？”

    李平凡脚步一顿。

    “……嗯。”

    沉默了几秒。

    “去吧。”宋叔说，“我给你坐镇。”

    李平凡没回头。

    但她站在门槛边，嘴角翘了一下。

    ——好。

    院门口，王铁柱正蹲在槐树荫底下抽烟，屁股底下垫着半块砖头，脚边落了七八个烟头。

    见李平凡出来，他“腾”地站起来，烟头一扔，鞋底碾灭。

    “李……李姑娘！”他明显不知道该怎么称呼，“我、我听村里人说，你奶把堂口传给你了？”

    李平凡点点头：“王叔，你甭客气，叫我小花就行。”

    王铁柱搓着手，黑红的脸膛上带着掩饰不住的焦急：“那啥，孩子在家烧着呢，她妈一个人看着，我、我……”

    “走。”李平凡把两条烟递过去，“边赶路边说。”

    王铁柱愣了一下，没接烟：“这、这咋能让你破费……”

    “不是破费，规矩。”李平凡把烟塞他手里，“出马弟子登门，空手不吉利。”

    她也不知道这是不是规矩。

    反正奶奶教的，出马弟子去人家，别空着手。人家给谢礼那是人家的心意，你主动带东西是咱的礼数。

    王铁柱攥着那两条烟，眼圈有点红。

    他把烟揣进怀里，抹了把脸：“那咱们走！”

    七月的乡道，热浪能把人烤熟。

    李平凡跟在王铁柱后头，深一脚浅一脚踩着黄土路，汗水顺着脖子往下淌。

    她一边走，一边在心里给自己打气：

    没事。

    头一回而已。

    看不好还看不坏吗。

    再说了，还有黄嘟嘟呢，还有宋叔呢，实在不行还能给奶奶打电话……
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