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    “映雪……”他艰难地开口，声音干涩。

    柳映雪抬起头，努力想挤出一个笑容。她轻轻摇了摇头，声音哽咽：“王爷……不必说了。父王……说得对。阿茹娜公主……她很好。为了楚州，为了……不再有战争……我……我同意。”

    每一个字，都像是从喉咙里硬挤出来的，带着血丝。

    楚骁的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。他看着她强忍悲痛、努力维持体面的样子，恨不得立刻冲过去将她拥入怀中，告诉她他只要她一个。可他不能。

    他缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下沉沉的疲惫与无奈。

    他看向乌力罕，又看了看依旧低头不语的阿茹娜，最终，用尽全身力气，点了点头。

    “好。我……答应。”

    声音很轻，却像一声闷雷，在帐内每个人心中炸响。

    乌力罕长长舒了一口气，脸上露出了如释重负、甚至有些欣喜的神色，连忙躬身：“多谢王爷！多谢王爷成全！”

    兀烈台也微微颔首，眼神复杂地看了一眼阿茹娜。

    阿茹娜的身体剧烈地颤抖了一下，猛地抬起头，看向楚骁，眼中泪水汹涌，嘴唇翕动，似乎想说什么，却最终什么也没说，只是深深地看了他一眼，那眼神中有羞怯，有慌乱，有茫然，也有一丝……尘埃落定的哀伤。她知道，从这一刻起，她的命运，将与这个击败了她心中战神、也搅乱了她心湖的年轻王者，彻底捆绑在一起。无关风月，始于恩义，终于……政治。

    王妃叹息一声，伸手轻轻揽住了柳映雪的肩膀，给予无声的安慰。楚清也是眼圈红红，看着弟弟，又看看柳映雪，心中充满了复杂难言的情绪。

    楚雄看着儿子，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，但更多的，是一种“本该如此”的决断。

    “既如此，”楚骁强行压下心中翻腾的情绪，用尽可能平稳的语气说道，“草原归附、统一之事，便依方才所议进行。具体细则，由陈潼将军、李牧将军与乌力罕族长、兀烈台大师共同拟定。联姻之事……待草原局势初步稳定后再行商议具体礼仪。”

    “是，王爷。” 陈潼、李牧起身领命。

    “遵命，王爷。” 乌力罕连忙应道。

    大事议定，细节留给下面的人去商讨。草原三人告退离开。兀烈台走到帐门口，忽然停下脚步，回头看向楚骁，脸上露出一丝极其复杂的笑容，轻声道：“王爷，武道之上，你是当之无愧的天下第一。万军之中取上将首级，于你而言，恐非难事。一人之力，或可左右大战胜负。我……心服口服。”

    楚骁看着他，摇了摇头：“过誉了。若非与你这般绝顶高手生死相搏，将我逼至极限，我也无法完成最后的突破，完全领悟‘自我真意’。此战，于我而言，亦是受益匪浅。”

    兀烈台闻言，哈哈一笑，笑声中带着释然与一丝英雄相惜的慨叹：“能与王爷有此一战，我此生，亦是无憾了。” 说罢，转身，大步离去。

    帐内，只剩下楚州自己人。

    气氛，一时凝滞。

    柳映雪终于忍不住，扑在王妃怀里，放声痛哭起来。那哭声里，充满了委屈、伤心、无奈，还有对未来的迷茫与恐惧。

    楚骁走过去，想说什么，伸出手，却僵在半空。

    王妃对他摇了摇头，示意他先离开。

    楚骁看着柳映雪颤抖的背影，心中充满了愧疚与无力。他默默转身，走出了大帐。

    帐外，夕阳如血，将整个圣山雪原染上一层悲壮又辉煌的金红。

    楚州大营，依旧沉浸在胜利的狂喜之中。篝火处处，欢声笑语，士兵们围着火堆载歌载舞，庆祝这来之不易、荣耀无边的胜利。

    看到楚骁出来，附近的将士立刻欢呼着围了上来，眼中充满了无上的崇拜与狂热。

    “王爷！”

    “王爷出来了！”

    “王爷万岁！”

    声浪如潮。

    楚骁站在营帐前的高处，望着下方那一张张激动、忠诚、充满了希望的脸，望着远处巍峨沉默的圣山，望着天边那如血残阳。

    他赢了天下第一的名头。

    他赢得了草原千里疆土。

    他即将成为这片土地上无可争议的王者。

    可为何，心中却没有多少喜悦，只有沉甸甸的责任，和一丝……难以言喻的怅惘与疲惫？

    他缓缓举起手。

    欢呼声渐渐平息。

    他目光扫过众人，声音透过内力，清晰地传遍营地：

    “将士们！”

    “圣山之战，至此——结束！”

    “我们，赢了！”

    “但，这只是一个开始！”

    “从今日起，楚州的边疆，将再无战火！这里的草原，这里的部族，将成为我们新的兄弟，新的子民！”

    “我们将在这里，建立新的秩序，开创前所未有的太平！”

    “荣耀，属于过去！”

    “未来，需要我们去开创，去守护！”

    “楚州——”

    他深吸一口气，用尽全身力气，吼出最后三个字：

    “万世——永昌！！！”

    “万世永昌——！！！”

    “万世永昌——！！！”

    “万世永昌——！！！”

    更加狂热、更加整齐、更加充满信念的吼声，如同最雄壮的战歌，响彻云霄，回荡在圣山脚下，宣告着一个旧时代的终结，与一个崭新时代的……艰难启程。

    楚骁站在如潮的欢呼与跪拜之中，身影被夕阳拉得很长。

    前方，是未知的权柄与征途。

    身后，是帐内隐隐的哭泣与需要抚慰的心。

    天下第一。

    楚州之王。

    这王冠与权杖，如此沉重。

    但他知道，他已别无选择。

    只能，向前。

    　　


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